Особенно хорошо себя проявил дакрон, но поиски оптимальных тканей продолжаются.
Для такелажа нужны материалы большой плотности и природной прочности на разрыв (удельной прочности), а для рангоута – материалы высокой природной жесткости и коррозионной стойкости. Раньше на такелаж шли пенька, железо и оцинкованная сталь; на современных судах их заменила нержавеющая сталь Рангоуты сегодня делают не из дерева, а из сплава анодированного алюминия, стекловолокна или композиционных материалов с сотовым наполнителем. Для корпусов требуют коррозионностойкие материалы, по этому в наши дни дерево уступает место алюминиевым сплавам и армированным пластмассам.

Плавучий дом «Уорлд» компании «РезиденСи», построенный в норвежском Тронхейме, имеет водоизмещение 40 тыс. тонн, длину 196,4 м, ширину 29,8 м, осадку 6,7 м, 12 палуб и максимальную скорость в 18,5 узлов. Здесь можно арендовать одну (или более) из 110 самых настоящих квартир и 88 апартаментов «люкс», где могут с полным комфортом разместить 200 человек. Каждая из квартир оборудована всем необходимым для проживания и включает гостиную, столовую, ванную, балкон и две-три спальни.
Новый поворот в военном судостроении наблюдается с 2000 г., когда ВМС Великобритании получили экспериментальное судно «Тритон».
Девяностометровый тримаран, построенный в Саутгемптоне, зарекомендовал себя успешно, и с 2013 г. такими судами будут заменять фрегаты типа 23, которые к тому времени устареют. Сопротивление корпуса такого тримарана на 20% меньше, чем у аналогичных однокорпусных судов, что позволяет снизить требования к двигателям. Боковые корпуса обеспечивают лучшую остойчивость и несут надводные сенсоры, позволяющие раннее обнаружение ракет; возросшая на 40% площадь палубы предоставляет больше места для ангаров и вооружения.

Хотя основная масса судов еще строится в открытых доках, все чаще для строительства крупных кораблей используются закрытые доки.
Металлические листы режут и формируют в блоки. Открытые палубы традиционно покрывают тиком (порода дерева), а поверхности корпуса красят специальными незагрязняющимися и экологически безвредными красками.

По замыслу Р&О «Аврора» должна была развивать крейсерскую скорость в 24 узла, для чего ей требовались два дизель-электрических двигателя общей мощностью 40 000 кВт. Электроэнергией корабль, потребляющий электричество, как город со 100-тысячным населением, обеспечивают 4 генератора по 14 700 кВт каждый. Из-за размеров силовой установки она была размещена в корпусе на самом раннем этапе строительства, остальные элементы корпуса монтировались вокруг нее – так что двигателям пришлось около года ждать пуска. Для уменьшения вибрации они были установлены на упругом основании из твердой резины.
Гребные винты фиксированного шага обеспечивают максимальный контроль над скоростью и направлением движения. Боковую качку, при волнении доставляющую особенный дискомфорт, гасят 4 стабилизатора.
«Гостиничной» зоне круизного лайнера дизайнеры интерьера уделяют особое внимание. Увидеть интерьеры на стадии проекта позволяют компьютерные виртуальные модели. Для отделки «Авроры» только напольного покрытия потребовалось 50 000 кв. м – это превышает размеры 6 футбольных полей.
Как и на многих других круизных лайнерах, обслуживающего персонала на «Авроре» – стюардов, коков, парикмахеров, спортивных инструкторов, актеров для представлений -больше, чем моряков. Общая численность экипажа лайнера – 850 человек.

В бассейнах проводились испытания для определения требуемых размеров, формы корпуса и мощности двигателей, компьютерная графика использовалась для расчета продольных напряжений, создаваемых волнами. В итоге был разработан генеральный проект, включавший все аспекты строительства судна.
Так как большинство лайнеров проходят через Панамский канал, они должны иметь соответствующие размеры. Самое узкое место канала – в ширину 91,5 м, и «Аврора» была спроектирована так, чтобы пересекать его с клиренсом всего лишь 0,66 м. Но, поскольку заказчик желал оборудовать 40% кают балконами, конструкторы смогли расширить три верхние палубы судна, из-за чего ширина судна в этой части оказалась больше 91,5 м.

Крупнейшая в мире судостроительная верфь находится в Южной Корее (правда, в 2007 г. Китай намерен ввести в эксплуатацию еще большую верфь в Шанхае), а корейская фирма «Хёндэ хеви индастриз» с 2003 г. занимает первую строчку в мировом рейтинге. Южной Корее сегодня принадлежит 36,9% судостроительного рынка – она уже давно перегнала таких традиционно крепких корабелов, как Британия и Польша.
Рассмотрим, как строятся суда, на примере «Авроры» – одного из новейших пассажирских лайнеров, несколько лет назад спущенного на воду. Конечно, не все корабли столь сложны, как это судно, но оно является хорошим примером современных технологий.
Ни один корабль не строится без заказа – частного или государственного. Британской компании «Пенинсьюла энд ориент» (Р&О) потребовался новый пассажирский лайнер, чтобы удовлетворить растущий спрос на морские круизы – популярный вид отдыха. Требования компании включали скорость, комфорт, множество кают с балконами, а также ширину корпуса, удовлетворяющую правилам прохождения через Панамский канал.