В прошлом большинство кораблей и лодок строили из дерева, и так было до 90-х годов XVIII в., когда появились первые корабли из железа. Через 100 лет их стали строить из стали.

Примерно 200 лет назад появилась идея построить корабль из железа. Многие люди опасались, что такое судно потонет, поскольку железо намного тяжелее дерева. В действительности способность судна удерживаться на плаву зависит от соотношения его массы и объема. Неважно, сколько весит судно; имея большой объем, оно будет плавать.