Сегодня модели парусов и такелажа продувают в аэродинамической трубе, чтобы определить силу сопротивления, боковую силу и центр давления (точку суммарного действия парусов и такелажа). Эти измерения производят для разных скоростей и углов атаки ветра.

Действующие на модели силы измеряют динамометрами. Полученные значения масштабируют для расчета сил, действующих на полноразмерное парусное вооружение. Подобным образом модели корпусов буксируют в бассейнах при разных скоростях и положениях корпуса относительно направления движения, чтобы определить силу лобового сопротивления, боковую силу и центр давления (в этом случае называемый центром бокового сопротивления). Исходя из полученных значений, вычисляют силы, действующие на корпус судна в натуральную величину.
Полная программа измерений очень трудоемкая и дорогостоящая, поэтому ее выполняют редко. Чаще всего при проектировании яхт проводят ограниченные испытания в аэродинамической трубе и буксировочном бассейне, учитывают имеющийся опыт, а также действуют методом проб и ошибок, создавая новые конструкции. Сегодня хождение под парусами стало достоянием яхтсменов. Есть и необычные парусники: например, на буере можно двигаться по льду. Интересно наблюдать за появлением нового поколения парусных судов, перевозящих бестарные грузы. Япония, Германия и Великобритания разрабатывают проекты (находящиеся на разных этапах реализации) создания т. н. гибридных судов-танкеров. Английский «Сейтинер» водоизмещением 12 000 т имеет традиционное прямое парусное вооружение плюс вспомогательные дизельные двигатели.